据中国儿艺院长尹晓东介绍，《三个和尚》的故事源自于中国古老的谚语：“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝、三个和尚没水喝”；１９８１年，谚语被改编成十几分钟的电视动画片，其传神写意、似拙实美的艺术效果将三个各具特色的小和尚深深地烙印在当时的小朋友心中，成为几代人童年中难忘的记忆。