2019年3月23日至31日，为纪念老舍先生诞辰120周年，中国儿艺大型儿童剧《宝船》将再度启航，这艘行驶了半个多世纪的“宝船”，将载着对中华美德的礼赞和对传统文化的传扬，继续乘风破浪，扬帆远航。

在20世纪中国现当代作家中，老舍无疑是涉猎文体最丰富的一位。在中华人民共和国成立后的十七年当中，他写了二十多个剧本，其中大部分是话剧，也有歌剧和改编的戏曲剧本，他甚至还做过将传统戏曲剧目改编为话剧的尝试。《宝船》是老舍创作的唯一一部儿童剧。《宝船》创作于1961年，由中国儿童艺术剧院在1963年首演。

据老舍先生之子舒乙回忆，在1961年春节，老舍先生创作处于旺盛期，中国儿艺派朱漪、伊力、白珊三位同志找到老舍先生，请他帮助写一个儿童剧，老舍先生满口答应：“一准写，一准写，等我的电话吧！”过了不到一个星期，电话来了：“来听听第一幕吧。”导演和演员们好不惊奇，老舍先生说干就干，真快！……大家听了第一幕，一致认为这是一部好戏，孩子们一定会喜欢。于是，马上就“定了货”：“就是它啦！您写吧！我们演！”老舍先生还是那句话：“成了，我就这么写啦，还听我的电话。”又过了不到十天，电话来了，这回，更叫人吃惊：“三幕五场全写完了，来听念全本的吧。”中国儿艺院长当即决定：派车把老舍先生接到院里来，大家都听，准备录音！儿童剧《宝船》就这样诞生了。

老舍先生创作《宝船》手稿

《宝船》从儿童的天真、活泼、幼稚、富于幻想的心理特征出发，极力点缀童话的神奇色彩，使剧情的发展曲折离奇，紧凑生动。剧中人物性格丰富，特别是王小二的好朋友大白猫，它的眼睛能小能大，晚上睡觉能打呼噜，免得小虫子什么的过来。因为好扑蜜蜂，常常被蜇得鼻青脸肿的。它常闹笑话，据悉当年《宝船》上演之后，这个大白猫是小观众们最喜欢的角色之一。它一上场，一讲话，小观众们就兴奋得叫呀跳呀。他们觉着，这个大白猫的所作所为，简直和自己家里的大黄猫或者大黑猫一模一样！据悉，这只大白猫的创作也是来源于生活，老舍先生养过好几只猫，其中一只大白猫是他最喜欢的，常常抱着它。这只大白猫后来就进了老舍先生的作品。

中国儿艺第一版《宝船》剧照

老舍研究学者关纪新认为，《宝船》是老舍先生创作中的一部“轻型作品”，也是一个独特的类型。“这不是一个沉重的题材，而是表现儿童世界里看到的人间的善恶、真假、美丑，体现了老舍先生一辈子对我们民族的真善美的价值守望。他用了很多孩子的视觉感觉去写孩子们的生活，写得也很有趣。对现在的孩子们从小树立一种美好、善良、纯真的价值观有所启迪”。关纪新介绍，老舍“自己有一个悲苦的童年，所以他对儿童也特别喜爱，作品中写到儿童也最上心、最动情”。

“ 《宝船》创作过程包括演出效果都非常好，老舍自己也很高兴，因为他那时候已经很老了，他觉得自己还有童心，非常高兴。演《宝船》时，他自己来看，坐在小观众里面，周围都是小孩，他说他愿意和小孩一起享受这种戏剧的效果。 ”舒乙回忆说。

中国儿艺新版《宝船》剧照

《宝船》导演钟浩表示，希望通过这部戏来传承中华传统文化，传承剧院好的传统和经验，同时要在现代审美意识品格中找到创新，用现代舞台语汇来展现中国古老的故事，让《宝船》成为能够传承下去的一艘宝船！

在老舍先生诞辰120周年（1899—2019）之际，我们选择以《宝船》演出，向老舍先生致敬，向中华优秀传统文化致敬。